Taller Museo del Sombrero de Paja Toquilla (familia Paredes)

El tejido tradicional del sombrero de paja toquilla ecuatoriano es Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad declarado por UNESCO desde el 5 de diciembre de 2012. En Cuenca existe el Museo del Sombrero, de la Familia Paredes-Roldán, dedicado a la difusión pública de esta centenaria manifestación artesanal.

El Museo abrió sus puertas en el año 2007. Una casa tradicional del Barranco del río Tomebamba, con más de un siglo de antigüedad. La casa convertida en un centro cultural, para hacer conocer al mundo una tradición familiar por generaciones: la producción y comercialización del sombrero de paja toquilla.

La casa Paredes Roldán, también forma parte del barrio El Vado, punto de una importante actividad artesanal en Cuenca. Su museo narra con detalle la historia y la actualidad de un trabajo artesanal admirado en el mundo. El objetivo es que el visitante tenga una experiencia de primera fuente y pedagógica, sobre el sombrero de paja toquilla en la región sur del Ecuador.

El Museo del Sombrero está dividido en varias salas, que exhiben diferentes colecciones: herramientas que se usaban para fabricar sombreros a medida, recreación de un taller para arreglo de sombreros y cuáles son los pasos para la elaboración de un sombrero (cosecha, procesado de la fibra y tejido). Toda esta industria artesanal es sostenida por las hábiles manos de miles de artesanas y artesanos ecuatorianos.

En la fábrica, los turistas pueden apreciar en vivo la confección del sombrero, desde el tejido a mano de forma artesanal, el trabajo de las máquinas maceteadoras, las prensas de vapor y los acabados con la confección de bandas y tafiletes (bordes decorativos de cuero). En el área de ventas, los interesados pueden adquirir un sombrero terminado, que se puede ajustar perfectamente a los diferentes tamaños de cabezas. Hay una gran variedad de modelos y diseños. El complejo cultural cuenta además con espacios para eventos, una galería y una cafetería en la terraza con vista panorámica del Barranco del río Tomebamba y el sur de la ciudad de Cuenca.