Artesanas de Paja Toquilla de la Cooperativa Puertas del Cielo

La Cooperativa de Producción Artesanal Puertas del Cielo (COPROARPU) es una organización de la Economía Popular y Solidaria (EPS) del Ecuador. Agrupa a 120 tejedoras de sombreros, bolsos y artesanías de paja toquilla, 100% hechas a mano, de los cantones Azogues, Déleg y Biblián.

COPROARPU tiene líneas de productos para niños, damas y caballeros. Sus bolsos son tejidos con las técnicas crochet o agujón en diversos tamaños, diseños y colores. También ofrecen llaveros, diademas, aretes y cestos.

Está ubicada en la sede del Colegio de Abogados del Cañar, parroquia Borrero, cantón Azogues. El local cuenta con la maquinaria para procesar el sombrero: maseteadora, hormas metálicas, tanques de blichado y tinturado.

La cooperativa promociona en el exterior el tejido tradicional del sombrero de paja toquilla del Ecuador, participando en ferias internacionales. Sus artesanas están siempre dispuestas a mostrar en público sus destrezas. Puertas del Cielo durante el 2017 exportó 10.000 sombreros a mercados europeos y de Sudamérica. Mensualmente produce entre 500 a 1.000 sombreros. Envía productos a Estados Unidos, Singapur, China, Rusia y bolsos tejidos a crochet a Brasil.

Resultados de la organización y la cooperación comunitaria son la imagen corporativa y la marca “Azohat” cuyo lema es “manos tejiendo arte”, la página web de la cooperativa y el catálogo de productos. COPROARPU está comprometida con el fortalecimiento de la organización social de las asociaciones de artesanos de paja toquilla. Quiere impulsar el desarrollo turístico de Azogues con promoción y difusión turística para generar más oportunidades de empleo y trabajo.

El tejido del sombrero de paja toquilla fue declarado por la UNESCO como Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad el 5 de diciembre de 2012. El tejido es originario de la provincia de Manabí. En el Siglo XIX se difunde al sur del país, a Cañar y Azuay, contribuyendo a su desarrollo artesanal. En la provincia del Cañar da empleo a 9.000 personas. Es una actividad cuyos conocimientos pasan de una generación a otra en Azogues, Guapán, Luis Cordero, Mazar, Solano, Zhud, Biblián.

Las marcas Azohat y Bibliak de organizaciones integradas por mujeres, han abierto rutas de exportación a Europa, Asia y América del Norte.