Volcán Cotopaxi

El volcán activo y Parque Nacional Cotopaxi, se halla a 33 km al noreste de la ciudad de Latacunga y a 50 km al sur de Quito, la capital del Ecuador.  Se eleva a 5897 msnm. Su última gran erupción se remonta al 26 de junio de 1877. Tiene atractivos como la laguna de Limpiopungo. Es muy seguro para visitar, atendiendo las disposiciones de la autoridades sobre la actividad de la montaña. En lengua indígena Cotopaxi significa “Cuello de Luna” o “Trono de la Luna”.

Está rodeado por páramos que bordean los 3000 msnm y por otros volcanes como Sincholahua (4873 msnm), Quilindaña (4876 msnm) y Rumiñahui (4722 msnm).

La reserva ecológica, integrada por el Área Nacional de Recreación Boliche y el Parque Nacional, que rodean al volcán, se localizan en la frontera entre las provincias ecuatorianas de Pichincha y Cotopaxi. La abrupta elevación de la montaña, sobre un terreno relativamente plano, ofrece vistas maravillosas. Es una opción muy popular entre los amantes del montañismo, del senderismo y entre aquellos que persiguen hermosos paisajes sin tener que subirse a sus faldas. Es absolutamente esencial contar con equipamiento adecuado para realizar su ascensión. Quienes busquen coronarlo deberán asegurarse de contratar los servicios de un guía profesional. Sin embargo, también se puede llegar en vehículo particular hasta el parqueadero al pie del volcán desde donde ya se podrá disfrutar de hermosas vistas.

Su ecosistema es hogar de una amplia variedad de flora y fauna, una combinación de pinos con lobos, pumas, osos, conejos, cóndores, caballos salvajes y zorros.

Para llegar al Cotopaxi se recomienda hacerlo en un transporte privado desde Quito o Latacunga. Otra opción es ir en tren desde Chimbacalle (Quito), hasta la estación Boliche. Para quienes opten por el bus, deben tomar en cuenta la caminata hasta el Centro Administrativo y de allí al refugio José Rivas.