Convento y Torno de Madera de El Carmen

La fachada del Claustro e Iglesia del Carmen de La Asunción es uno de los lugares más interesantes del Centro Histórico de Cuenca (Patrominio de la Humanidad por UNESCO), debido a ese conjunto de coloridas imágenes que genera en conjunto con la Plaza de las Flores.

La orden de religiosas del Carmen o “Carmelitas Descalzas” se estableció en la ciudad de Cuenca en el año de 1682. El Monasterio ocupa el interior de la cuadra frente a donde hoy se levanta la Catedral Nueva.

La característica más representativa de este monasterio de clausura es el torno de madera, ajustado en un hueco a la pared junto a la puerta de entrada al convento. Se emplea para pasar objetos del exterior al interior y viceversa, sin que las personas que los dan o reciben sean vistas. Es decir, el torno es un objeto intermediario entre la clausura y el mundo exterior, el medio de comunicación entre la vida contemplativa y la profana. A unos pasos del torno se halla un cuadro del “Señor de la Justicia”, del que se valen los fieles católicos para pedir la intervención divina cuando creen que la justicia terrenal les ha fallado.

La gente se acerca al torno para pedir consejo espiritual. En el dintel de la puerta de acceso al Monasterio se puede leer “Esta es la casa de Dios y la puerta al Cielo”.

También se acude al torno de madera o a las humildes tiendas junto a la entrada de la casa, en busca de  productos artesanales que fabrican las Carmelitas con plantas medicinales y flores, que cultivan en los jardines del claustro. Poseen una botica natural. El “agua de pítimas” es la más popular. Después de beberla la gente solicita un “piti más” o un poquito más. Otros productos son: vino tinto, blanco, de mora y maracuyá, jarabe de rábano, jarabe multivitamínico, loción para los dolores musculares, gelatina de pichón, crema de limón, tortas y bocaditos.

El convento en su interior custodia pintura mural, la más importante de Cuenca y una de las más destacadas de América, esculturas y un enorme risco o nacimiento de Jesucristo. Es un auténtico museo de arte religioso. Las Carmelitas son las encargadas de conservar la imagen del “Niño Viajero”, una escultura de Jesús recién nacido, y además bordan a mano sus ropas. Esta representación de Jesucristo como niño preside todos los años, el 24 de diciembre, el Pase Mayor o “Pase del Niño Viajero”.

La construcción de la Iglesia del Carmen se remonta a 1727. Tiene un portal con columnas salomónicas. Es pequeña, de una sola nave.