Volcán Chimborazo

El Chimborazo, es el coloso de los Andes, con 6.263,47 msnm conocido mundialmente como “El punto más cercano al Sol”. Esto se debe a que el diámetro de la Tierra en la latitud ecuatorial es mayor que en la latitud del Everest, por consiguiente, medido desde el centro del planeta el Chimborazo es 2 km más alto que la montaña asiática y su cima el punto más próximo al espacio exterior.

Se halla a 20 km al noreste de la ciudad de Riobamba, siendo el volcán y montaña más alta de Ecuador, situado en los Andes centrales. Su nombre traducido del quichua significa “Nevado candente”; también "Dios del Hielo" o "Viento Sagrado de la Luna".

Rodeado por la “Reserva Faunística de Chimborazo”, forma un ecosistema para preservar el hábitat de la vicuñas, llamas y alpacas.

Su parte superior está cubierta de glaciares. En días de cielo despejado puede ser visto desde la ciudad de Guayaquil a 142 km. Hasta el siglo XIX se consideraba al Chimborazo como la más alta montaña del planeta. El primer hombre que llegó a la cumbre fue Edward Whymper en 1880.

Una tradición de las comunidades cercanas a este volcán era llevar el hielo de los glaciares al pueblo para preparar bebidas. Estas personas eran conocidas como “los hieleros del Chimborazo”. Hoy en día solo una persona se dedica a esta actividad el Señor Baltasar Ushca, "El último hielero del Chimborazo". Consiste en cortar bloques de hielo del glaciar los martes y viernes y transportarlos con mulas a la ciudad Riobamba para venderlos en cucuruchos de nieve, llamados “raspados”.

El Chimborazo aparece en el escudo del Ecuador. Simón Bolívar, el libertador de América, escribió en 1822 un poema inspirado por el volcán, “Mi delirio sobre el Chimborazo”.