Finca Familiar Cacao y Mango

Ecuador es tierra de emprendedores. Un gran segmento de la producción se mueve a través de iniciativas de lo que se llama Economía Popular y Solidaria (EPS). Cacao y Mango, una pequeña finca familiar, dio un giro a su negocio.  Ahora no solamente cumple actividades agrícolas. También tiene experiencia en turismo de aventura aprovechando su proximidad a la Reserva Ecológica Manglares Churute, gastronomía y EPS.

La historia de Cacao & Mango comienza en 1955 cuando el estado ecuatoriano repartió parcelas de manglares, de 12 hectáreas cada una, a agricultores de la zona de Puerto Inca, para ampliar la frontera agrícola. Desde entonces, generaciones de la familia Lara han cultivado cacao, mangos, fruta del dragón, plátanos, hierba limón y especias.

Hoy una nueva generación, los hermanos Jairo, Leni, Jamil y Ninfa Lara, desde sus profesiones han fusionado la agricultura con el turismo. Jairo es un guía naturalista que hace turismo de aventura a la cercana Reserva Ecológica Manglares-Churute. La reserva abarca 50.000 hectáreas de canales de manglares serpenteantes, bosque tropical seco y salinas.

Leni Lara, chef profesional, prepara cacao en todas la combinaciones, con frutas como el mango, el araxá, el coco y el maracuyá, para servir los más deliciosos postres a los visitantes. Ninfa y Jamil Lara atienden con pasión para mostrar orgullosos la herencia  que poseen.

Cacao & Mango es una granja productora de estas y otras frutas. Los granos de cacao se transforman en rico chocolate. Ecuador fue reconocido internacionalmente como el país productor del cacao más fino. A la familia Lara le encanta compartir esta experiencia con la gente. El turismo es para esta empresa una importante fuente de ingresos. Con las fincas vecinas existe simboisis, pues estas proveen de otros productos a Mango y Cacao: carne pescado, cangrejos, huevos, para poder atender a los turistas. Se generan puestos de empleo adicionales y sus propietarios y trabajadores están entusiasmados.

Un recorrido por la finca empieza por el jardín botánico en el que cultivan orquídeas, una piscina de tilapia, plantaciones de arroz y el huerto de frutas tropicales. Hay además un vivero de las plantas de cacao en etapas de crecimiento, plantado o injertos.

En las plantaciones de cacao se aprende sobre su cultivo, polinización y producción. En época de cosecha, el turista tiene la experiencia de recoger mazorcas y con ellas elabora jugo de cacao o el cóctel de la casa. En el taller de chocolate tradicional se practica el proceso de cambio del cacao al chocolate, mediante el tostado, el pelado y molido. Finalmente se prepara un chocolate caliente y condimentado. De recuerdo, hay que comprar barras de chocolate artesanal.